La selección argentina de tenis disputó el día de ayer, su última serie en la fase de grupos de la edición 2022 de la Copa Davis. Fue frente a Croacia, país que en 2016 enfrentó y venció para coronarse campeón por primera y única vez. En este caso el resultado fue totalmente adverso y los dirigidos por Guillermo Coria cayeron derrotados por 3-0 frente a los balcánicos.
Para esta serie el capitán argentino, tomó una decisión bastante polémica en un principio, no alinear como singlista al que, por ranking, es su mejor jugador, Diego Schwartzman, que en la primera serie no pudo mostrar su mejor nivel y había caído de manera contundente ante Elias Ymer.
En el primer punto, para nuestro país, salto a la cancha el joven Sebastián Báez (37° del ranking mundial) y para los croatas lo hizo Borna Gojo (164°). El encuentro terminó con victoria para el 164 del mundo con parciales de 3/1, 3/6 y 6/3, en una hora y 58 minutos de juego.
Esta diferencia de más de puestos en el ranking nunca se vio reflejada, es más, en el primer set, sucedió todo lo contrario, una ráfaga de tenis del europeo lo llevó a ganar el parcial por un contundente 6/1. Ya en el segundo set, Báez encontró un poco más de regularidad con su servicio y cuando el marcador estaba 4/3 a su favor, rompió el servicio de Gojo y luego cerró con su saque para llevar el partido a un set definitivo. En el tercer parcial, el argentino desaprovechó un 0/40 con el saque de su rival y automáticamente después de ese game, el europeo rompió el servicio de Seba, que a pesar de que luego lo recuperó, no pudo encontrar solidez con su juego de saque y terminó cayendo.
No fue una gran presentación de Seba Báez en esta edición de la Copa Davis, que cayó en sus 3 presentaciones, si bien una derrota era previsible, ante el italiano Berrettini, tanto la derrota de ayer frente a Croacia, como la del martes ante el jugador sueco, fueron bastante inesperadas, al menos en los papeles.
Para el segundo punto, por Argentina salió a la cancha Francisco Cerúndolo (27°) que debía enfrentar al durísimo Borna Coric (26°). Al igual que en el primer punto, el encuentro terminó con victoria para el croata, por un apretado marcador de 6/4 y 7/6 (6), en dos horas y 10 minutos de juego.
El encuentro comenzó de manera muy adversa para Fran, que cedió su servicio en el primer juego del partido, el croata mantuvo su ventaja hasta el 6to game, donde el argentino rompió el servicio, pero en el juego siguiente volvió a cederlo para que luego Coric cierre el primer parcial.
El segundo comenzó mucho más peleado, los 2 jugadores mantuvieron sus dos primeros juegos de saque, pero en el 5to game, el reciente campeón del Masters 1000 de Cincinnati se quedó con el servicio de su rival. Por suerte, el mayor de los hermanos Cerúndolo, logró neutralizar esa ventaja y desde ese momento el set se igualó hasta llegar al tiebreak. En el desempate, el argentino llegó a tener una ventaja de 5-3, pero la desaprovechó cuando no pudo colocar dentro, una volea de revés que parecía sencilla, luego Coric mostró toda su calidad para cerrar el partido y la serie.
A pesar de sus dos derrotas, Francisco Cerúndolo mostró un gran papel en esta edición de la Davis, que además fue su primera vez como jugador de la selección. Cayó ante dos rivales durísimos, el ya nombrado Coric y el viernes lo hizo ante el italiano Janiik Sinner. A pesar de la gran calidad de sus rivales, principalmente el italiano, reciente cuartofinalista en el Us Open, el argentino nunca se vio claramente superado por ellos y peleó los partidos de igual a igual.
Este nuevo formato de la Copa obliga a jugar el 3er punto para cerrar la serie, a pesar de que esta ya este definida. Por argentina salieron a la cancha Máximo González y Horacio Zeballos, que debían enfrentar a la dupla que hasta hace poco tiempo fue N°1 del mundo, Mate Pavic y Nikola Mektic. A diferencia de sus 2 presentaciones anteriores, la dupla argentina no pudo mostrar su mejor nivel y cayeron derrotados por 6/2 y 7/5, en una hora y 13 minutos de juego.
De esta manera, termina la participación nacional en esta edición de la Copa Davis, con un sabor bastante amargo, ya que no pudo ganar ninguna de las series del grupo y además tampoco pudo llevarse la victoria en ningún partido de singles, cuestión que el capitán deberá analizar para lo que serán los Qualifiers en febrero del próximo año.
Por Lucas Trovatto